Планшетный плоттер представляет из себя большой плоский стол. На него крепится разрезаемый материал, это может быть как бумага различной толщины и плотности, так и все виды плёнок, текстиль, кожа. Некоторые модели плоттеров позволяют резать даже столько прочный материал как оргстекло.
Над столом движется каретка, в которой закреплён нож (в более бюджетных моделях) или лазер (в профессиональных плоттерах). Кроме резки материалов плоттер может делать надсечку, биговку, вырезать пазы под сгиб, фрезеровать, пробивать отверстия, чертить и вырезать уже напечатанные изделия (например коробки). Современные режущие планшетные плоттеры могут оснащаться разными модулями и инструментами в зависимости от решаемых задач.